燃煤元素碳含量基本概念及“高限值”政策的引入
燃煤元素碳含量是指煤樣中碳元素在所有元素中的質量百分比，是首批納入全國碳
市場的發電行業適用的核算指南中計算
碳排放量的重要參數。按照發電行業核算指南的相關規定，電廠使用的化石燃料燃煤燃燒的排放量可按照如下公式計算：
燃煤消耗量×低位發熱量×燃煤的單位熱值含碳量×碳氧化率×（44/12）
公式中碳氧化率為缺省值99%，燃煤的單位熱值含碳量為元素含碳量和低位發熱量的比值，因此實際影響燃煤燃燒排放量的變量為燃煤消耗量和元素碳含量兩個參數，上述公式可以簡化為：
燃煤消耗量×燃煤元素碳含量×碳氧化率×（44/12）
由此可見，元素碳含量是燃煤燃燒碳排放量核算的重要參數。
2019年12月底，生態環境部在其下發的《關于做好2019年度碳排放報告與核查及發電行業重點排放單位名單報送相關工作的通知》（環辦氣候函〔2019〕943號）中規定，對2019年沒有開展燃煤元素碳含量實測的企業，單位熱值含碳量按33.56 tC/TJ（每太焦耳熱值含碳33.56噸）計算（詳見上述通知附件二下子表二的腳注7）。
33.56 tC/TJ這一數值，是從國內近10種常見煤種（無煙煤、煙煤、褐煤、型煤等）（如下表所示）的單位熱值含碳量缺省值中挑選出來數值最高的型煤的缺省值，也被行業人士俗稱為“高限值”，這一“高限值”和實測值的差異在20%-30%左右。
表｜國內常見煤種單位熱值含碳量缺省值（單位: tC/TJ）
數據來源：《省級溫室氣體清單編制指南》
對一個年排放量在200萬噸左右的中小規模電廠，這種差異會給電廠增加40~60萬噸左右的碳排放；而對于一個年排放量在1000萬噸左右的規模以上的電廠來說，這種差異引起的碳排放量計算結果將達到200-300萬噸左右。如果按照第一個履約周期50元左右的碳價估算，這部分差異帶來的經濟影響將從數千萬元不等到億元以上。
也就是說，兩家類似的電廠，一家進行了元素含碳量實測，一家沒有開展實測，沒有實測的電廠和實測的電廠比起來，最終不得不在履約的時候多承擔數千萬元至上億元的履約成本。正因為如此，這一“高限值”也被業內普遍認為是一種帶有比較嚴厲懲罰性的缺省值。
