英媒稱，科學家12月16日說，一顆進行例行全球監測的衛星首次發現并測量到了天然氣井爆炸產生的甲烷氣體。在遏制氣候變化的努力中，這種衛星可能會成為一種重要工具。
據路透社12月16日報道，長期以來，石油和天然氣事故一直在排放出大量甲烷，而這種氣體導致地球變暖的能力僅次于二氧化碳。對科學家來說，測量此類事故中的甲烷排放量一直是個挑戰。
但16日發表在美國《國家科學院學報》月刊上的一份研究報告說，歐洲航天局發射的衛星“對流層監測儀”發現并測量到了美國俄亥俄州去年發生的一起井噴事故排放的甲烷。
研究報告說，事故中受損的天然氣井排放甲烷的速度約為每小時120噸，大概是2015年美國加利福尼亞州阿利索峽谷天然氣泄漏速度的兩倍。
美國埃克森美孚公司旗下克洛斯提柏石油公司在泄漏持續了近三周后終于堵上了俄亥俄州的那口天然氣井。?？松梨诠静⑽戳⒓磻缶瓦@份研究報告發表評論。
此前，衛星必須仔細瞄準目標才能發現泄漏事故，比如在阿利索峽谷泄漏事故中就是如此。但“對流層監測儀”衛星是在例行監測活動中發現泄漏的甲烷的，這為在探測甲烷泄漏方面取得進展創造了條件。
研究報告的作者之一史蒂文·漢堡說，該研究結果“表明衛星有機會幫助發現和量化（甲烷）排放，不管是在哪里排放的”，而甲烷探測衛星可幫助找到解決辦法。
最終，科學家、環保組織和一些政界人士希望不僅能利用衛星發現重大石油和天然氣事故產生的甲烷排放，還能發現每日常規作業——比如在北達科他州的油氣田——中較小規模的泄漏。
將作為民主黨競選人參加2020年美國總統大選的億萬富翁邁克·布隆伯格在其上周公布的氣候變化應對計劃中說，他將制定措施鼓勵衛星公司探測甲烷，并“公布全世界的甲烷泄漏情況”。
唐納德·特朗普總統領導的美國政府今年8月曾提議廢除奧巴馬時期的甲烷排放規定。
漢堡還在協助領導美國環保協會下屬機構的一個名為“甲烷衛星”的項目。該項目計劃于2022年發射自己的衛星，每周測量全球范圍內的甲烷排放情況，并對規模小得多的泄漏進行量化。
