碳排放貿易創立了一個
市場經濟平臺，可以在最經濟實惠的地方
減排二氧化碳。環保措施的效應，如今可以通過經濟手段來衡量。
配額和證書可以在國際二氧化
碳市場上交易。歐洲市場在近期陷入了危機，因為一噸二氧化碳的平均價格已經由20-25歐元(2008年底)降到了5歐。
價格暴跌的原因，是因為市場創立之初，減排配額設置過高；而隨著2008年經濟危機的爆發，工業產品的生產數量和對證書的需求，都開始大幅下降。
“京都議定書的批準、生效，如今10年已過。這期間世界發生了不少變化。自2008到2012年間，俄羅斯排放的溫室氣體大量減少，僅僅是因為他們的生產量減少了。這就導致了證書的過剩，從而價格出現大幅下跌，”KliK基金會的Ga?lle Fumeaux說。
“情況變化很有戲劇性，”南極碳的經理Renat Heuberger說。全世界上千個公司將錢投到清潔發展機制中，“他們以為，他們可以用比較好的價格售出這些
碳配額，但他們失策了，損失了不少錢。他們以后絕不會再投資清潔能源了”。
Myclimate基金會的公關專員Kathrin Dellantonio說，這種情況大多損害了貧困國家的利益：“我們在許多國家都準備開展一系列的項目，有的是擴展項目，有的是類似項目。但現在我們不能為這些碳配額找到買主，所以也就不能支持他們了。這對發展中國家影響很大”。
